La vie des hommes a été subordonnée de tout temps à la présence de l’eau ; ils se sont efforcés à chaque époque d’en trouver les sources, de la domestiquer, de la transformer puis de la purifier.
Cet élément naturel, ressource indispensable, est aussi un moyen de distinction sociale et s’accompagne de toute une symbolique.
L’Essonne compte de nombreux lavoirs, puits et fontaines au titre de son patrimoine public répertorié.